nagu tahaks ta märgist üle visata, ja nõnda olekski see sündinud, kui mitte Fangs samal silmapilgul ülespoole poleks hüpanud, mille tõttu teda riivati, aga tema haava võiksin ma pennitüki suuruse tõrvalapiga jällegi parandada.“
„Usuksin ma seda,“ ütles Gurth, „võiksin ma ometi seda uskuda, aga ei, ma nägin, viskoda oli hästi sihitud ja ma kuulsin ta viskaja täielikus vihas läbi õhu vihisevat ning selle püsti maa sisse minnes värises ta nagu kahetsedes, et märki ei tabanud. Püha Antoniuse armsa sea nimel, mina ütlen enda temast lahti.“
Ja vihane seakarjus vaikis uuesti tumedalt, millest loobumiseks enam naljahamba sõnadest ei jätkunud.
Vahepeal rääkisid reisiseltskonna juhid Cedric ja Athelstane maa seisukorrast, kuningliku perekonna tülidest, hõõrumistest ja riidudest normanni aadli keskel ja võimalustest rõhutud sakside vabanemiseks normannide ikkest või vähemalt nende lugupidamise ja iseseisvusse tõusmisest arvatavate ja oodatavate segaduste ajal. Selles asjas muutus Cedric ikka elavaks. Oma sugurahvale iseseisvuse tagasivõitmine oli tema südame ebajumal, kellele ta hea meelega ohvriks tõi oma perekondliku õnne ja oma poja huvid. Kuid et seda suurt revolutsiooni maa pärisrahva inglaste kasuks teostada, selleks pidid nad isekeskis ühendatud olema ja pidid töötama teatud juhi eestvõttel. Tarvidus Saksi kuninga verest pärit olevat pealikut valida oli selge ja seda toonitasid tingimusena pühalikult kõik, kellele Cedric oma plaanidest ja lootustest usaldas rääkida. Athelstanel olid nõutavad tõulised omadused ja ehk tal küll vähe vaimlisi kalduvusi leidus, mis teda kui juhti oleksid soovitanud, oli ta siiski kuju poolest mõjuv, mitte arg, sõjaliste harjutustega vilunud ja näis valmis olevat endast targemate nõuandmisi kuulama. Pealegi peeti teda lahkeks, vastutulelikuks ja heasüdamlikuks. Aga missugused õigused Athelstanel kui sakside pealikul oleksid võinud ka olla, nii mõnedki selle rahva liikmed kaldusid arvamisele, et leedi Rowenale temaga võrreldes eesõigus tuleks anda, sest see põlvnes otseteed Alfredist ja tema isa
190
